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Investigaciones
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LONDRES -- La marihuana es una droga peligrosa que puede causar
paranoia, psicosis, ansiedad intensa y pánico, pero también
parece tener efectos beneficiosos para la salud, dijeron varios
psicólogos.
Una revisión de investigaciones sobre la droga, que apareció
en China por primera vez hace unos 5.000 años, muestra que
la marihuana puede alterar la percepción, la destreza motora
y el tiempo de reacción, pero también tiene cualidades
medicinales para diversas enfermedades.
"Cannabis, el nombre
científico de la marihuana, afecta a casi todos los sistemas
del cuerpo, ya que combina muchas de las propiedades del alcohol,
los tranquilizantes, los opiáceos y los alucinógenos",
comentó la profesora Heather Ashton, de la Universidad de
Newcastle en Tyne.
Ashton revisó estudios sobre el uso recreativo de la marihuana,
así como su potencia e impacto en el cuerpo y en el cerebro.
Su investigación, publicada en el British Journal of Psychiatry,
muestra que la droga todavía es popular entre la juventud.
Aunque muchas personas fuman marihuana ocasionalmente para experimentar
el sentimiento de euforia característico de la droga, su
uso frecuente tiene efectos graves, como la pérdida de la
memoria, la capacidad de atención y la habilidad de procesar
información compleja.
"No está claro si hay una alteración cognoscitiva
permanente entre los grandes consumidores", agregó Ashton.
Pero, contrario a la creencia común, los consumidores crónicos
pueden desarrollar una tolerancia y dependencia de la marihuana
que puede producir síntomas de abstinencia similares a los
del alcohol o los opiáceos, agregó.
El consumo de la droga también aumenta el riesgo de desarrollar
bronquitis y enfisema. Fumar tres o cuatro pitillos al día
equivale a casi 20 cigarrillos.
Sin embargo, en un informe aparte, Philip Robson, un psiquiatra
de la Universidad de Oxford, habló sobre los beneficios médicos
de la droga, que se usaba tradicionalmente para tratar el paludismo,
los dolores reumáticos y del parto, y posteriormente se recomendó
para el insomnio, el asma y la gota.
El tetrahidro cannabinol (THC), el componente de la marihuana que
causa el estado de euforia, puede aliviar el vómito y las
náuseas de los pacientes con cáncer.
La droga también reduce el dolor muscular en los pacientes
con esclerosis múltiple y estimula el apetito y reduce la
pérdida de peso en los pacientes con cáncer.
"La marihuana, de por sí, y según informes anecdóticos,
es útil en muchas condiciones. Hay cierta evidencia científica
que lo respalda, pero está limitada por su calidad y alcance,
pues es difícil investigar con drogas ilegales", subrayó
Robson en una entrevista telefónica.
(Con información de Reuters)
cnnenespanol.com
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