Recientemente ha cobrado un interés especial el efecto que puede tener el consumo de tabaco sobre el proceso fisiológico del envejecimiento cutáneo, manifestado por la aparición de arrugas faciales de forma precoz (Grady y cols., 1992; Kadunce y cols, 1991; Ribera y cols, 1994).

El estudio de los efectos del tabaco sobre la estructura macroscópica de la piel se remonta a 1965, año en que Ippen relaciona por primera vez desde un punto de vista epidemiológico la presencia de arrugas faciales y el consumo de tabaco.

Desde entonces se han publicado ya númerosos trabajos los cuales han demostrado la asociación entre el hábito de fumar y la presencia de cambios macroscópicos en la piel de la cara (Daniel HW, 1971).

Estas alteraciones clínicas llamadas también "rostro del fumador", han sido agrupadas en cuatro tipos:1) Arrugas finas en los labios superiores y las comisuras palpebrales externas "patas de gallo". Líneas profundas y superficiales en las mejillas y mandíbula. 2) Aspecto rugoso de la piel con coloración ligeramente grisácea. 3) Adelgazamiento de la cara, con prominencia anormal de los relieves óseos, especialmente de los pómulos. 4) Piel de apariencia pletórica de color rosado o anaranjado pero no cianótica (Kadunce y cols., 1991).

El sustrato patológico que puede explicar dichas arrugas parece ser debido a una alteración en las fibras elásticas de la piel. El humo de los cigarrillos da lugar a un aumento de la actividad neutrófila de la elastasa dando lugar a una elastina anormal (Smith y cols., 1996; Weitz y cols., 1987).

A su vez el tabaco produce una disminución de la vitamina A en la piel eliminando el factor protector de la misma sobre los radicales libres (Joffe, 1991).

En un estudio realizado por Ernster y cols. en 1995 demostraron que el riesgo relativo de arrugas en el hombre fumador era 2.3 y el la mujer fumadora de 3.1 (este es el primer estudio que sugiere que las mujeres fumadoras son más susceptibles a la aparición de arrugas que los hombres)

Fuente: www.cnpt.es